Родился 3 сентября 1941 года в г. Горьком.
В 1965 году окончил вечернее отделение Горьковского политехнического института. В 1976 году прошел обучение в США в Высшей школе менеджеров.
В 1957–1967 годах работал на Горьковском автомобильном заводе.
С 1967 года работал на Волжском автомобильном заводе (АвтоВАЗ). Руководил штамповочным и прессовым производствами. Был секретарем парткома завода.
В течение четырех лет руководил советской технической делегацией в Италии (в Турине).
С декабря 1988 года — генеральный директор ПО "АвтоВАЗ"
В 1989-1991 годах был народным депутатом СССР, членом Верховного Совета СССР. В декабре 1992 года на VII съезде народных депутатов РФ президент Ельцин вынес на "мягкое" рейтинговое голосование кандидатуру Каданникова и четырех других кандидатов на пост председателя Совета Министров РФ. Каданников призвал голосовать за Егора Гайдара и получил предпоследнее место по числу голосов.
С 1993 года — председатель Совета директоров АО "Автомобильный всероссийский альянс".
В 1995 года избран членом Совета движения "Наш дом — Россия".
В январе 1996 года назначен первым заместителем председателя Правительства РФ. Был председателем Оперативной комиссии правительства по совершенствованию системы платежей и расчетов, председателем комиссии по совершенствованию налогового законодательства, председателем комиссии по финансовой и денежно-кредитной политике.
В июле 1996 года получил благодарность Бориса Ельцина как активный участник организации и проведения выборной кампании президента.
В августе 1996 года Каданников не был включен в состав нового правительства РФ.
С ноября 1996 года - вновь председатель Совета директоров АО "АвтоВАЗ".
С 2000 года — член политсовета движения "Единство".
С 2000 года — член совета директоров банка "Глобэкс".
С 2001 года — председатель Совета директоров совместного предприятия "General Motors – АвтоВАЗ".
С мая 2003 года — член партии "Единая Россия".
Герой Социалистического труда. Награжден орденами Ленина, "Знак Почета", Трудового Красного Знамени, Дружбы Народов, "За заслуги перед Отечеством" III степени (1996).
Владеет итальянским языком.
Любимые виды спорта — баскетбол, хоккей.
Женат. Имеет двоих дочерей.