Университетское образование в Испании формируется по трем ступеням, или циклам. Первый цикл длится 2 или 3 года; второй — 2 года и третий цикл — по меньшей мере 2 года, имея в виду защиту диссертации. Всего в Испании 51 университет. Самый старый из них Университет Саламанки, основанный в 1218 году. Испанские университеты делятся на три категории: государственные (43), духовные, или находящиеся под опекой церкви (5) и частные (3). Все они отличаются между собой как по профилю изучаемых дисциплин, так и по уровню предлагаемой квалификации, т. е. числу ступеней программ высшего образования.

Facultad: учебное заведение, где изучаются не технические теоретические дисциплины. Система высшего образования на “facultades universitarias” представлена тремя последовательными ступенями (циклами). “Facultades universitarias” могут иметь различный по числу и перечню набор специальностей.

Escuelas Te’cnicas superiores (ETS): высшие учебные заведения технической ориентации, в которых система высшего образования, как и на facultades universitarias, представлена тремя последовательными уровнями (циклами). Круг предлагаемых специальностей в этих учебных заведениях весьма широк и включает такие области знаний, как архитектура, естественные науки, инженерное дело (автоматика, электроника, телекоммуникации и т. д.). Получение такого звания, как, например, “Arquitecto” или “Ingeniero” должно свидетельствовать, что студент завершил второй цикл образования, проучившись в вузе от 5 до 6 лет. Последующая учеба в течение двух лет и защита диссертации обеспечивает получение докторской степени (по аналогии: doctor arquitecto или doctor ingeniero).

Colegio universitario: факультет (колледж в составе университета), учебная программа которого предполагает только первую ступень (3 года) в системе университетского продолжительного обучения.

Escuela universitaria: трехгодичный цикл технической ориентации.